O aparecimento de gânglios aumentados é um dos sinais que mais geram dúvida e ansiedade, e que mais precisam de investigação adequada para chegar a uma resposta.
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O que são
Os linfonodos, popularmente chamados de gânglios ou ínguas, são pequenas estruturas do sistema linfático distribuídas por todo o corpo, com concentrações maiores no pescoço, nas axilas, na virilha e no abdômen. Funcionam como postos de filtragem do sistema imunológico: quando o organismo detecta uma infecção ou outra ameaça, os linfonodos da região afetada aumentam de tamanho como parte da resposta de defesa.
Na maioria das vezes, um linfonodo aumentado é sinal de que o sistema imunológico está funcionando, reagindo a uma infecção próxima que muitas vezes passa despercebida. O problema começa quando o aumento persiste além do esperado, quando aparece sem infecção identificável, quando cresce progressivamente ou quando vem acompanhado de outros sintomas.
A maioria dos linfonodos aumentados regride sozinha em duas a quatro semanas. Quando isso não acontece, a investigação é necessária.
Sinais de alerta
A maioria dos linfonodos aumentados regride sozinha em duas a quatro semanas. Os sinais abaixo indicam a necessidade de investigação.
Esses sinais não significam, necessariamente, que há algo grave. Mas sem investigação, não há como saber.
Linfonodo aumentado que persiste por mais de quatro semanas sem reduzir
Crescimento progressivo — é o nódulo que estava do tamanho de uma ervilha e foi aumentando ao longo das semanas
Linfonodo endurecido ou com consistência diferente do habitual
Aparecimento simultâneo em mais de uma região do corpo — pescoço e axila ao mesmo tempo, por exemplo
Ausência de infecção ou inflamação próxima que justifique o aumento
Associado a febre persistente, suores noturnos ou perda de peso inexplicada
Associado a cansaço intenso e alterações no hemograma
Causas
As causas vão de infecções simples e autolimitadas até condições hematológicas que precisam de investigação especializada. Identificar qual delas está por trás do aumento é o objetivo da investigação.
Infecções virais e bacterianas são a causa mais comum de linfonodos aumentados. Faringites, amigdalites, infecções dentárias e mononucleose infecciosa costumam causar aumento dos linfonodos cervicais. Infecções nos membros superiores podem causar aumento nos linfonodos axilares. Na maioria desses casos, os linfonodos regridem naturalmente com a resolução da infecção.
Algumas doenças autoimunes, como lúpus e artrite reumatoide, podem causar aumento de linfonodos como parte da atividade inflamatória sistêmica. Nesses casos, o aumento tende a ser difuso e acompanhado de outros sintomas da doença de base.
Causas hematológicas
Quando o linfonodo aumentado não tem uma causa infecciosa ou inflamatória identificável, persiste por mais de quatro semanas ou cresce progressivamente, a investigação hematológica é necessária.
Linfomas, tanto de Hodgkin quanto não-Hodgkin, frequentemente se manifestam inicialmente como linfonodos aumentados indolores, firmes e persistentes. Leucemias e outras condições que afetam a medula óssea também podem causar aumento de linfonodos como parte do quadro clínico.
“A distinção entre um linfonodo reativo e um que precisa de investigação não pode ser feita apenas pela aparência ou pela localização. Exige avaliação clínica completa, exames laboratoriais e, em muitos casos, investigação da medula óssea.”
Como funciona
A investigação começa pela avaliação clínica completa: histórico de saúde, tempo do aumento, sintomas associados e exame físico detalhado. A partir daí, a Dra. Laís define quais exames complementares são necessários para identificar a causa.
Hemograma completo com avaliação morfológica das células — o primeiro passo para identificar se há alteração hematológica associada.
Dependendo dos resultados laboratoriais, a investigação pode incluir exames de imagem para avaliar linfonodos em regiões não palpáveis ao exame físico, como abdômen e tórax.
Quando os exames laboratoriais e de imagem indicam a necessidade de investigação da medula óssea, a Dra. Laís realiza o mielograma e a biópsia no consultório em Altamira — sem necessidade de deslocamento para outra cidade.
Quando procurar
Se você se identifica com alguma dessas situações, a investigação com um hematologista é o próximo passo.
Linfonodo aumentado que persiste por mais de quatro semanas sem causa identificada
Crescimento progressivo ao longo das semanas
Aparecimento em mais de uma região do corpo simultaneamente
Ausência de infecção ou inflamação próxima que justifique o aumento
Associado a febre persistente, suores noturnos ou perda de peso inexplicada
Associado a alterações no hemograma — leucócitos ou hemoglobina fora do padrão
Linfonodo já investigado por outro médico sem conclusão diagnóstica definitiva
A Dra. Laís Pimentel é a hematologista de referência em Altamira e conduz a investigação detalhada de linfonodos aumentados.
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